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正是春节期间，有很多人回到故乡过年。据报道，去年春运期间仅铁路客流量就达1.7亿人次，旅客中绝大部分是回乡探亲的。
我们常常将故乡和家乡、老家等词混用。但仔细考究起来，“故乡”比“家乡”更突显游子的情怀，比“老家”更严肃、深沉。没有什么能像故乡一般，如此牵动亿万游子的传统思绪和内心冲突，现实的“远”与心理的“近”，两者的反差酿出深沉的情感。
在传统节日期间回到故乡走亲访友，可能是外地游子们一年中最感安慰的事情。然而，在他乡的日常生活中，故乡还会引起他们一种新的感受：既困扰又无奈，既摆脱不掉又有些不舍。这种复杂的自我体验和自我意象构成了他们内心的一种阴影，即故乡的阴影。

故乡的性格既不为游子们生活的外部环境所容，也不完全为他们自己所欣赏。

北京是全国政治、文化中心，是各地人们所向往的地方。下面，我们以来京游子的故乡体验为例来考察故乡的阴影。

改革以来浙江人为北京的小商品市场带来了繁荣，创造了北京新的经济增长点。但是，他们在京城聚居多年的地方仍然被称为“浙江村”，北京人仍然叫他们是“浙江人”。

在京读书的外地学生刚来北京时，还饶有兴趣地向别人介绍自己的故乡。渐渐地，他们尽可能去说比较纯正的普通话。即使留在北京工作、生活的大学毕业生，他们要过上北京人的生活，在北京找到伴侣，不仅要改变故乡的地方口音，还要改变故乡的地方性格。

当这些来自外地的年轻人在北京成家后，他们很难每年带着自己的小家回老家看望父母。当他们想念自己父母的时候，自然会想起自己的故乡。

当他们激动的时候，放松的时候，总是自然流露出故乡的地方性格。这种流露给他们带来刹那间自在的感觉，但是这种地方性格既不为外部环境所容，也不完全为他们自己所欣赏，他们不想恢复它。

(故乡成为中国人的心灵阴影)
不单是北京的游子，其他大城市(诸如上海、广州等)的游子同样会深切地感受到：自己故乡的口音、口味乃至性格与当地人之间不全是高低之分，有些只是风格之分；而因为风格不同，他们即有可能遭遇歧视。

故乡的阴影是中国人在社会现代化过程中所特有的一种自我体验或自我意象。

传统的中国人安土重迁，多数人一生终老在自己出生的地方。少数人出外求学、做官、从军、经商，大都也会最后回到自己的故乡，所谓落叶归根。可以说，在乡土中国社会，个人与故乡之间有着牢固的联系。

费孝通先生在《乡土中国》中说，在中国传统社会里，地缘离不开血缘，地缘是血缘的投影。“生于斯、死于斯”把人和地的关系固定了。生，即意味着血缘，决定了人的地缘。于是，故乡渗透着血亲的感情。

故乡又不仅是血缘的投影。一方水土养一方人。各地的自然条件对人们的性格有很大的影响。故乡连带着亲情，塑造着性格，内化到人们的自我之中。因此，传统的中国人爱家乡也是爱自己。因为横向交流较少，也因为推己及人地相互尊重，他们也较少嘲笑别人的故乡性格。

一百年来，中国传统文化受到激烈的冲击，故乡不再具有原来的神圣价值。近二十年来，改革开放又带来了前所未有的人口流动机会，因此，离开家乡去谋取更好的生活环境，成了许多年轻人的理想。

然而，浅薄地解释和利用传统思想也使一些不甚健康的地方认同流行开来。譬如，一些北京人自认为最大气，开口就谈天下。其实，他们内心里隐藏着一种天子脚下臣民的封建意识，去踩别人的时候自己也被踩在脚下，这种大气就打了折扣。

一些上海人自认为最洋气，最先散掉土味步入现代社会。而现代社会是开放的世界，西方人其实并不会像他们那样排外。一些广州人认为自己是改革开放的先锋，新时代的新“贵族”。而改革开放生产“贵族”，新时代圆封建梦，这种意识本身就是扭曲的。

中国人需要开放的文化平台，构建现代自我观念，才能走出故乡的阴影

在西方社会的现代化初期，也曾出现流动人口剧增的现象。很多人也曾隐藏自己的背景，以便在社会中获得更有利的地位。但是，他们要隐藏的是自己的等级背景，而不是地方性格。相互隐藏甚至欺骗引起人们的不安，于是人们开始自我反思，倡导自我真诚的现代理想。

自我真诚观念主张，人们不应当受等级背景的束缚，而应当在更广阔的空间里发挥自己的潜力。在当代西方社会中，虽然也存在着文化差异，也存在着国家或者地区之间相互的偏见和歧视，但是，人们共享着自由、平等的自我理想，因此故乡未能成为自我的阴影。

社会流动增强是现代社会发展的趋势，与此相应，建构现代自我也是每一个人不能回避的人格需求。因为文化传统的不同，中国人的现代自我可能与西方人有所不同。

从古希腊的公民思想到基督教的选民思想，西方社会一直有着超越家庭关系的文化要素。这些要素有助于他们形成抽离于原有背景的个人主义观念。而在中国文化中，家庭关系则一直是其他社会关系的模板，与此相联系，我们的故乡情结也更执着。诚然，安土重迁的传统观念需要进行现代转化，但故乡情怀仍然值得尊敬，而不是排斥和讽刺。

如果有一个更开放的文化平台，北京人、上海人、广州人就会与外地游子有更多的相知相交机缘，每个人也能更充分地表达自我的情感、发挥自我的潜力。建立这个现代文化平台的过程，也是建构中国人现代自我的过程。

中国人需要建构现代自我，而现代自我的建构实际上是一个更新、重塑、创造的过程，它应该吸收中国传统中最有包容力的思想，它应该有开放而真诚的现代旨趣。可以期许，真正拥有现代自我观念的中国人将走出故乡的阴影。